Los riñones son órganos con forma de frijol del tamaño de un puño cerrado y están ubicados a ambos lados de la columna vertebral, cerca de la mitad de la espalda, justo debajo de la caja torácica. Los riñones son como la planta de tratamiento del cuerpo, procesan alrededor de 200 litros de líquido cada día y eliminan aproximadamente 2 litros de productos de desecho y agua adicional que se convierte en orina. Mantener los riñones sanos es muy importante para la salud en general. Si sus riñones no funcionan correctamente, los desechos pueden acumularse en la sangre y eventualmente dañar el cuerpo.

Datos sobre los riñones

• De los 200 cuartos de galón de líquido que sus riñones filtran cada día, aproximadamente 198 cuartos se recuperan y 2 cuartos salen como orina.
• La vejiga almacena la orina entre una y ocho horas.
• Uno de cada tres adultos estadounidenses está en riesgo de enfermedad renal.
• Dos pruebas simples pueden detectar la enfermedad renal: un análisis de orina o un análisis de sangre.

Riesgos de enfermedad renal

Es posible perder la función renal tan lentamente que no se nota hasta que es demasiado tarde para revertir la enfermedad. Por eso es importante saber si está en riesgo.

• Puede estar en riesgo de enfermedad renal si tiene más de 60 años o si es obeso, tiene diabetes, presión arterial alta, enfermedad cardíaca o un pariente de primer grado con insuficiencia renal.
• Ciertas razas tienen factores de riesgo más altos para la enfermedad renal: afroamericanos/negros, hispanos, asiáticos, isleños del Pacífico, indios americanos o nativos de Alaska.

Síntomas de la enfermedad renal

• La micción frecuente, especialmente por la noche, y la sangre en la orina o la orina espumosa son síntomas que lo hacen consciente.
• La hinchazón alrededor de los ojos o la hinchazón de manos y pies pueden indicar proteína en la orina o retención de sodio.
• El cansancio excesivo o la dificultad para dormir pueden indicar que los riñones no están filtrando correctamente y las toxinas permanecen en la sangre.
• La piel seca y con picazón puede indicar un desequilibrio de minerales y nutrientes en la sangre.
• Los calambres musculares pueden ocurrir debido a desequilibrios electrolíticos causados por una función renal deteriorada.

Prevenir la enfermedad renal

Puede proteger sus riñones al no fumar, beber solo cantidades moderadas de alcohol, perder peso si tiene sobrepeso, comer una dieta saludable y baja en sal y hacer ejercicio.

Por qué controlar la enfermedad renal

Con el tiempo, la enfermedad renal puede empeorar y provocar insuficiencia renal:

• También puede causar enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos y otros problemas de salud.
• Tener demasiado potasio en comparación con el rango normal es un problema grave para las personas con enfermedad renal crónica y también está relacionado con la insuficiencia cardíaca congestiva.

Si bien la enfermedad renal crónica no se puede curar, la progresión de la enfermedad se puede ralentizar y controlar para que las personas con la afección puedan hacer que sus riñones duren más. Deben ver a su médico regularmente, controlar la presión arterial alta y la diabetes, y tomar los medicamentos según lo recetado. Para obtener más información sobre cómo mantener sus riñones sanos, hable con su médico.

Fuente:
Fundación Nacional del Riñón