Tratamiento de la perimenopausia y la menopausia

En los Estados Unidos, alrededor de 1.3 millones de mujeres entran en la menopausia cada año. La menopausia significa el final natural e irreversible de los ciclos menstruales debido a una caída en los niveles de estrógenos, no relacionada con ninguna enfermedad. El término menopausia proviene de las palabras griegas "pausis" (pausa) y "men" (mes). La ausencia de la menstruación durante un año señala el final de la fase reproductiva de una mujer. La edad promedio para la menopausia natural en el país es de 51 años. Si bien la mayoría de las mujeres experimentan sofocos, la menopausia también puede afectar varios otros sistemas corporales, incluidos los sistemas urogenital, psicológico y cardiovascular.

La perimenopausia y la menopausia significan el final de los años reproductivos de una mujer. La perimenopausia es el período previo a la menopausia. Los términos premenopausia y perimenopausia a veces se usan indistintamente, aunque perimenopausia es el término médicamente aceptado.

Durante la menopausia, los ovarios de una mujer dejan de liberar óvulos, lo que conduce a una reducción en la producción de estrógeno y progesterona, las principales hormonas femeninas. La disminución de estas hormonas desencadena los síntomas de la menopausia. La menopausia quirúrgica ocurre cuando los procedimientos quirúrgicos resultan en una caída significativa en los niveles de estrógeno, como cuando se extirpan ambos ovarios. Además, la menopausia a veces puede ser inducida por medicamentos utilizados en quimioterapia o terapia hormonal (TH) para tratar el cáncer de mama.

Los síntomas de la menopausia difieren entre las mujeres y pueden persistir durante cinco años o más. Algunas mujeres experimentan síntomas más intensos que otras. La menopausia quirúrgica a menudo conduce a síntomas más graves y abruptos.

Los cambios ocurren gradualmente, pero también pueden ser más o menos frecuentes. Algunas mujeres pueden tener su período cada tres semanas antes de comenzar a perder períodos. Los períodos irregulares pueden ocurrir de uno a tres años antes de que se detengan por completo.

Los síntomas comunes de la menopausia incluyen:

• Períodos menstruales que ocurren con menos frecuencia y eventualmente se detienen
• Corazón palpitante o acelerado
• Los sofocos suelen ser peores durante los primeros uno o dos años
• Sudores nocturnos
• Enrojecimiento de la piel
• Problemas para dormir (insomnio)

Otros síntomas de la menopausia pueden incluir:

• Disminución del interés en el sexo o cambios en la respuesta sexual
• Olvido (en algunas mujeres)
• Dolores de cabeza
• Cambios de humor, que incluyen irritabilidad, depresión y ansiedad
• Pérdida de orina
• Sequedad vaginal y relaciones sexuales dolorosas
• Infecciones vaginales
• Dolores y molestias en las articulaciones
• Latidos cardíacos irregulares (palpitaciones)

Hoy en día, existen varios tratamientos disponibles para tratar los síntomas perimenopáusicos y menopáusicos, incluidos medicamentos recetados, medicamentos de venta libre (OTC), terapias complementarias y remedios caseros. Estas son algunas opciones para el cuidado de la menopausia:

• Los síntomas, como sofocos y sudores nocturnos, ocurren debido a cambios hormonales que afectan el sistema circulatorio. Evite los ambientes cálidos, los alimentos picantes y las bebidas calientes para controlar estos síntomas. Las investigaciones indican que el estrógeno en dosis bajas, disponible en forma de píldora o parche, es el tratamiento más eficaz para los sofocos intensos y los sudores nocturnos.
• Los anticonceptivos orales en pequeñas dosis pueden ayudar a regular los períodos irregulares, reducir el sangrado abundante y reducir los calambres y se pueden tomar hasta la menopausia.
• El estrógeno vaginal en formas como cremas, anillos, tabletas o geles, junto con humectantes vaginales, puede ayudar a aliviar la sequedad vaginal y las molestias durante las relaciones sexuales.

Hay tres etapas de la menopausia: perimenopausia, menopausia y posmenopausia.

• La menopausia se define como 12 meses consecutivos sin período menstrual, como resultado de la producción reducida de estrógeno y otras hormonas sexuales de los ovarios, lo que conduce al cese de la menstruación.
  
• La perimenopausia, el período previo a la menopausia, generalmente comienza entre los 45 y los 55 años y dura un promedio de tres a cuatro años, pero puede extenderse hasta 10 a 14 años. Durante esta transición, la densidad ósea disminuye y la distribución de la grasa cambia, lo que aumenta el riesgo de fracturas y aumento de peso.
  
• La posmenopausia sigue a la menopausia, marcando la transición de una etapa a otra. Comienza de tres a seis años después de la menopausia. Los síntomas como los sofocos pueden persistir durante varios años, pero generalmente disminuyen con el tiempo, aunque algunos cambios pueden ser permanentes. Los niveles elevados de colesterol durante la perimenopausia y la menopausia aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca y osteoporosis en mujeres posmenopáusicas. Una dieta saludable rica en calcio es crucial para mantener la fuerza ósea.
  

La perimenopausia y la menopausia pueden provocar algunos cambios no deseados, pero es esencial recordar que no todos los aspectos de estas transiciones son negativos. Consultar con una enfermera partera certificada sobre suplementos, ajustes dietéticos y modificaciones en el estilo de vida puede ayudar a las mujeres a navegar estas etapas más cómodamente.