Síndrome del túnel carpiano

El túnel carpiano es un pasaje estrecho ubicado en la muñeca. Está hecho de huesos en tres lados y un ligamento a través de la muñeca donde se unen el antebrazo y la palma. El túnel carpiano es por donde pasan el nervio mediano y los tendones que doblan los dedos. El nervio mediano proporciona sensación a los dedos medio, pulgar e índice y una parte del dedo anular.

El dolor del túnel carpiano puede ser causado por hinchazón o inflamación de los tendones o el nervio dentro del túnel, lo que resulta en una presión adicional sobre el nervio mediano. A veces, no se puede identificar una causa única para el STC. Los factores que contribuyen a esta afección pueden incluir:

• Lesión de muñeca
• Desequilibrio de la glándula tiroides o pituitaria
• Condiciones artríticas
• Uso frecuente de herramientas manuales vibratorias
• Movimientos repetitivos con las manos
• Retención de líquidos durante la menopausia o el embarazo
• Quiste o tumor en el túnel carpiano
• Trastornos metabólicos que afectan a los nervios y aumentan su riesgo de compresión

Los síntomas pueden comenzar gradualmente y a menudo aparecen en una o ambas manos, y la mano dominante generalmente se ve afectada primero. Los síntomas del síndrome del túnel carpiano incluyen:

• Entumecimiento en los dedos, especialmente por la noche
• Los dedos se sienten hinchados o inútiles
• Una sensación de hormigueo en los dedos
• Cierta pérdida de movimiento en la mano
• Debilidad de la mano que dificulta la realización de algunas tareas a mano

Algunas personas con síndrome del túnel carpiano grave no pueden sentir si algo está caliente o frío a través de los dedos. Si no se trata, esta afección puede encoger los músculos de la base del pulgar. Programe una cita con un médico para un diagnóstico adecuado si experimenta signos del síndrome del túnel carpiano.

Un diagnóstico de síndrome del túnel carpiano puede incluir lo siguiente:

• Examen físico : su médico examinará sus manos, hombros, brazos y cuello para descartar otras afecciones. Se revisarán sus muñecas para detectar hinchazón, calor, sensibilidad y decoloración. El médico evaluará el sentido del tacto de sus dedos y verificará si hay signos de degeneración muscular en su mano.
• Radiografías y pruebas de laboratorio de rutina : para ver si tiene artritis, fracturas u otras afecciones que dañan los nervios.
• Pruebas de muñeca: para identificar los síntomas del STC.
• Prueba de Tinel : el médico presiona o golpea su muñeca. La prueba es positiva si sus dedos hormiguean o tienen una sensación similar a un choque.
• Prueba de Phalen (flexión de muñeca): consiste en presionar el dorso de las manos con los antebrazos erguidos y los dedos apuntando hacia abajo. Si tiene el síndrome del túnel carpiano, sentirá un entumecimiento creciente en los dedos en un minuto. Su médico también puede pedirle que realice otros movimientos para provocar síntomas.
• Pruebas de electrodiagnóstico
• Estudio de conducción nerviosa : con electrodos, su médico medirá la rapidez con la que se transmiten los impulsos a lo largo de su nervio.
• Electromiografía : esta prueba tiene como objetivo ayudar a encontrar problemas musculares y nerviosos. Implica el uso de una pequeña aguja a través de la piel hasta un músculo. La aguja capta la actividad eléctrica y la registra en un monitor a través de líneas de onda.
• Se pueden realizar pruebas de diagnóstico por imágenes si el médico sospecha que otras afecciones pueden contribuir al dolor.
• Ultrasonido : para mostrar una anomalía del nervio mediano.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): para verificar la anatomía de su muñeca.

Durante el proceso de diagnóstico del síndrome del túnel carpiano, el médico puede diagnosticarte otras afecciones que pueden causar hormigueo o entumecimiento en la mano, como el síndrome de dolor miofascial, la neuropatía periférica o las afecciones de compresión que afectan el cuello, el hombro, el codo o el antebrazo. Su médico le recomendará un tratamiento según su diagnóstico.

Su médico le recomendará primero tratamientos no quirúrgicos, ya que el síndrome del túnel carpiano a menudo se puede aliviar sin cirugía si se diagnostica y trata a tiempo. Los tratamientos para el síndrome del túnel carpiano pueden incluir:

• Férula o aparatos ortopédicos : usar una férula o un aparato ortopédico al dormir mantendrá la muñeca en una posición neutral, lo que reducirá la presión sobre el nervio mediano. También puede usar una férula cuando realice actividades que generalmente empeoran sus síntomas.
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): su médico puede recetarle analgésicos para aliviar sus síntomas.
• Ejercicios de deslizamiento nervioso : su médico o terapeuta puede recomendar ejercicios para ayudar a que su nervio mediano se mueva más libremente en su túnel carpiano.
• Inyecciones de esteroides : se pueden inyectar potentes medicamentos antiinflamatorios en el túnel carpiano para ayudar a aliviar los síntomas dolorosos.
• Cambios en la actividad: es posible que deba ajustar la posición de la mano y la muñeca al realizar ciertas actividades que agravan sus síntomas.

Su médico puede recomendar una cirugía del túnel carpiano si los tratamientos no quirúrgicos no alivian sus síntomas. La liberación del túnel carpiano es el tratamiento quirúrgico para el síndrome del túnel carpiano. En este procedimiento, se cortará el ligamento carpiano transverso, que se forma en el techo del túnel, para aliviar la presión sobre el nervio mediano.

El tratamiento quirúrgico para el síndrome del túnel carpiano consiste en cortar el ligamento carpiano transverso (el retináculo flexor) para reducir la presión sobre el nervio mediano. Hay dos procedimientos posibles para esta cirugía:

• Liberación abierta del túnel carpiano : el cirujano del túnel carpiano corta el interior de la muñeca y atraviesa el ligamento.
• Liberación endoscópica del túnel carpiano : el cirujano usa un endoscopio (una cámara muy pequeña) insertado en un corte en la mano para monitorear el procedimiento quirúrgico y guiar los instrumentos quirúrgicos que cortarán el ligamento.

Las posibilidades de una cirugía exitosa de liberación del túnel carpiano son mayores si su afección se encuentra en una etapa temprana. Para la mayoría de las personas, los síntomas generalmente desaparecen después de la cirugía. Dependiendo de la extensión del daño nervioso, pueden pasar varias semanas o meses antes de que desaparezcan los síntomas más graves.

Después de la cirugía, le vendan la mano. Se le animará a mover los dedos y elevar la mano para evitar la rigidez y reducir la hinchazón. La hinchazón, el dolor, la rigidez y el dolor son normales inmediatamente después del procedimiento. Los puntos se pueden quitar en aproximadamente dos semanas.

Su médico puede recomendar el uso de una férula para mantener la muñeca lo más quieta posible. Evite la actividad intensa que tensará su mano durante algunas semanas para que su herida pueda sanar adecuadamente. Hable con su médico sobre cuándo puede reanudar la conducción y otras actividades.

Su fuerza de pellizco y agarre puede regresar aproximadamente tres meses después de su cirugía, pero puede demorar hasta 12 meses si la condición de su nervio mediano había sido mala antes de la cirugía. Es posible que algunos pacientes con afecciones graves del túnel carpiano no recuperen completamente la fuerza normal de su mano, pero aún es necesaria una cirugía para evitar que su afección empeore y pierda la función nerviosa.

No existe una forma única de prevenir el STC, pero puede ajustar su área de trabajo o la forma en que realiza las tareas para ejercer menos presión sobre sus muñecas y manos. La postura adecuada y los ejercicios para fortalecer las manos, los dedos, los hombros, los antebrazos y el cuello también pueden ayudar. También puede beneficiarse del asesoramiento profesional de un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional.

Para los pacientes diagnosticados con STC, estas actividades pueden ayudar a reducir los síntomas del STC:

• Evite los movimientos repetitivos de las manos o sostener las herramientas vibratorias durante demasiado tiempo, agarrando con fuerza
• Dejar de fumar
• Mantener un peso saludable
• Reducir el consumo de cafeína
• Usar una muñequera