Microdiscectomía lumbar

Aprender sobre la columna vertebral puede ayudarlo a comprender cómo ocurren las hernias de disco y cómo evitar la afección. Los huesos (vértebras) que forman la columna vertebral en la espalda consisten en discos que actúan como cojines o amortiguadores para los huesos de la columna. Estas estructuras pequeñas, redondas y en forma de almohada tienen una capa externa resistente llamada anillo que rodea el núcleo.

Una hernia de disco (también llamada disco abultado, deslizado o roto) es un fragmento del núcleo del disco que se rompe en el canal espinal a través de un desgarro en el anillo. Puede ocurrir en cualquier parte de la columna vertebral, pero es más común en la columna lumbar o la espalda baja. Cuando hay una hernia discal en la columna lumbar, el fragmento herniado desplazado presiona los nervios espinales, a menudo produciendo dolor, entumecimiento y debilidad en una o ambas piernas, que pueden ser graves. Si la hernia de disco no presiona un nervio, el paciente puede experimentar dolor lumbar o ningún dolor.

El desgaste natural relacionado con la edad (degeneración) en la columna vertebral o una sola tensión o lesión excesiva, como una caída, son las causas más comunes de hernias discales. Sin embargo, los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de una persona de una hernia de disco:

• Los hombres entre 20 y 50 años tienen más probabilidades de tener hernias discales.
• Usar los músculos de la espalda en lugar de las piernas para levantar objetos pesados, o torcer el cuerpo mientras se levanta, puede causar una hernia de disco.
• El exceso de peso puede ejercer presión sobre los discos en la parte inferior de la espalda.
• Las actividades repetitivas, como levantar, tirar, doblar o torcer constantemente, tensan la columna vertebral y la hacen vulnerable a lesiones.
• Estar sentado durante períodos prolongados mientras se conduce y la vibración del motor del automóvil puede estresar la columna vertebral y los discos.
• Un estilo de vida sedentario puede debilitar la columna vertebral y causar muchas afecciones médicas, como hernias discales.
• Fumar disminuye el suministro de oxígeno al disco y provoca una rápida degeneración de la columna vertebral.

La mayoría de las personas con una hernia de disco lumbar se sienten mucho mejor durante varios días o semanas de tratamientos no quirúrgicos. Por lo general, los pacientes se recuperan por completo en tres o cuatro meses. Sin embargo, hay un pequeño porcentaje de pacientes con hernia de disco lumbar que requieren cirugía para tratar síntomas dolorosos, como:

• Debilidad muscular
• Dificultad para caminar
• Pérdida del control de la vejiga o los intestinos

Cuando las opciones de tratamiento conservador iniciales para una hernia de disco, como la fisioterapia y los medicamentos, no logran reducir los síntomas o eliminar el dolor, un neurocirujano puede recomendar una microdiscectomía lumbar.

¿Qué es la cirugía de microdiscectomía lumbar?

Una discectomía es el procedimiento más común para extirpar hernias discales en la región lumbar. En un procedimiento de discectomía, los neurocirujanos hacen una pequeña incisión sobre el área afectada de la columna vertebral, luego usan instrumentos especiales para tirar suavemente del nervio para exponer el disco roto y extraer lo suficiente del disco para liberar la presión sobre los nervios espinales causada por un disco abultado o deslizado. Los neurocirujanos cierran la incisión con puntos de sutura o cintas quirúrgicas para completar la operación.

En una cirugía de microdiscectomía lumbar, los neurocirujanos operan a través de una pequeña incisión a nivel de la hernia de disco a través de un microscopio.

Cómo se realiza la cirugía de microdiscectomía lumbar

Los neurocirujanos realizan una cirugía de microdiscectomía lumbar en un hospital o centro quirúrgico ambulatorio. El procedimiento se realiza bajo anestesia general (el paciente está dormido y sin dolor) o anestesia espinal (al paciente se le inyecta anestesia para adormecer la columna vertebral). La operación es la siguiente:

• El neurocirujano hace una pequeña incisión de aproximadamente 1 a 1.5 pulgadas, o 2.5 a 3.8 centímetros, en la espalda de un paciente, alejando los músculos de la espalda de la columna vertebral. El neurocirujano usa un microscopio especial para ver el disco abultado y los nervios durante la cirugía.
• Una vez que el neurocirujano localiza la raíz nerviosa, se retira suavemente para exponer los discos afectados.
• Luego, el neurocirujano extrae el tejido del disco lesionado y pedazos del disco.
• Los músculos de la espalda se vuelven a colocar en su lugar y el neurocirujano cierra el sitio quirúrgico con puntos de sutura o grapas.

Después del procedimiento, el nervio espinal tiene el espacio que necesita dentro de la columna vertebral, por lo que cualquier dolor causado por el nervio pinzado debe detenerse.

¿Cuánto tiempo dura una microdiscectomía lumbar?

Una microdiscectomía lumbar dura entre una y dos horas

¿Qué esperar después de la cirugía de microdiscectomía lumbar?

La mayoría puede esperar levantarse, caminar cuando desaparece el efecto de la anestesia y salir del hospital el mismo día de la cirugía o dentro de las 24 horas. Es probable que los pacientes tengan que reunirse con un fisioterapeuta y terapeuta ocupacional antes de irse a casa para recibir instrucciones sobre cómo reducir la flexión, el levantamiento y la torsión mientras se mueven.

Si recientemente se sometió a una cirugía de microdiscectomía lumbar, debe obtener una recomendación de su médico tratante sobre ejercicios para mejorar la fuerza y la flexibilidad de los músculos alrededor de la columna vertebral y prevenir futuros problemas de espalda.

Absténgase de conducir y sentarse durante un período prolongado, levantar objetos pesados e inclinarse inmediatamente después de la cirugía. También es posible que deba reducir su carga de trabajo o tomarse un tiempo libre mientras se recupera.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una microdiscectomía lumbar?

La recuperación completa de la microdiscectomía generalmente toma alrededor de seis semanas. Con el tratamiento quirúrgico y la rehabilitación combinados, hay hasta un 20-25% de posibilidades de que el disco afectado se rompa o se hernia nuevamente en su vida. En general, la cirugía de microdiscectomía lumbar tiene un historial sobresaliente para aliviar el dolor de los síntomas de la hernia de disco. Aunque la discectomía lumbar es un procedimiento seguro, como cualquier cirugía, conlleva riesgos potenciales, como lesión nerviosa, infección o necesidad de cirugía adicional. Asegúrese de discutir los riesgos y beneficios del procedimiento con su médico antes de tomar una decisión.